أعلن الرئيس الأمريكي دونالد ترامب،، أن "أسطولاً حربياً" أمريكياً يتحرك باتجاه إيران، معرباً عن أمله في عدم الاضطرار لاستخدامه. وجدد تحذيراته لطهران بشأن التعامل مع الاحتجاجات الداخلية أو استئناف برنامجها النووي.
وأوضح مسؤولون أمريكيون أن حاملة الطائرات "أبراهام لينكولن" ومرافقاتها من المدمرات ستصل إلى منطقة الشرق الأوسط قريباً، كما يجري النظر في نشر أنظمة دفاع جوي إضافية لحماية القواعد الأمريكية المحتملة من أي هجوم إيراني.
ويوسع هذا النشر الخيارات أمام واشنطن بين تعزيز الحماية للقوات الأمريكية أو اتخاذ إجراءات عسكرية.
وقال ترامب للصحفيين: "لدينا عدد كبير من السفن تتحرك في ذلك الاتجاه تحسباً لأي طارئ... لا أرغب في حدوث أي شيء". مضيفاً: "لدينا أسطول حربي... وربما لا نضطر لاستخدامه".
وجاء تحرك السفن من منطقة آسيا والمحيط الهادئ الأسبوع الماضي، في وقت تشهد فيه العلاقات الأمريكية الإيرانية توتراً متصاعداً، خاصة بعد حملة القمع العنيفة للاحتجاجات التي شهدتها إيران مؤخراً.
وحذر ترامب إيران من قتل المتظاهرين، مدعياً أن تحذيراته أدت إلى إلغاء عمليات إعدام. وقال: "قلت: إذا أعدمتم هؤلاء الناس، فستتلقون ضربة أقوى من أي ضربة تلقيتموها من قبل". مشيراً إلى أن إيران ألغت حوالي 840 حكماً بالإعدام بعد تهديداته.
كما هدد باتخاذ خطوات إذا استأنفت إيران برنامجها النووي، في إشارة إلى الضربات الأمريكية على مواقع نووية إيرانية في يونيو/حزيران الماضي. وأضاف: "إذا حاولوا فعل ذلك مجدداً... سنضربهم... بنفس السهولة".
يذكر أن الوكالة الدولية للطاقة الذرية لم تتحقق منذ أشهر من مخزون إيران من اليورانيوم عالي التخصيب، الذي يقدر أنه يكفي -نظرياً وبعد مزيد من التخصيب- لصنع عشر قنابل نووية وفق معايير الوكالة.
واندلعت الاحتجاجات في إيران أواخر ديسمبر/كانون الأول الماضي بدوافع اقتصادية وسرعان ما انتشرت. ولا تزال أعداد القتلى الدقيقة موضع خلاف.
حيث أعلنت منظمة "هرانا" الحقوقية (مقرها الولايات المتحدة) عن توثيق 4519 حالة وفاة مرتبطة بالاضطرابات، بينها 4251 متظاهرا، وهي تراجع 9049 حالة أخرى.
بينما صرح مسؤول إيراني لرويترز بأن عدد القتلى المؤكد تجاوز خمسة آلاف، بينهم 500 من قوات الأمن. وعند سؤاله عن العدد، قال ترامب: "لا أحد يعلم... إنه عدد كبير، بغض النظر".
المحرر: عمار الكاتب