توصل فريق من العلماء إلى طريقة جديدة لتحويل زيت جوز الهند إلى وقود حيوي يمكن استخدامه في الطائرات، عبر مزجه بالأسيتون والميثانول أو الإيثانول، في خطوة قد تسهم في تقليل النفايات وتوفير بدائل أكثر استدامة للوقود التقليدي.
وطور باحثون من جامعة أوساكا اليابانية تقنية لإنتاج الوقود الحيوي من زيت جوز الهند في درجات حرارة وضغوط محيطة، ما يقلل استهلاك الطاقة ويجعل عملية التصنيع أكثر أماناً ونظافة.
وينتج عن هذه العملية نوعان من الوقود الحيوي، هما إسترات الميثيل وإسترات الإيثيل للأحماض الدهنية، ويمكن مزجهما مع وقود الطائرات التقليدي “Jet A-1”.
واختبر الباحثون نسباً مختلفة من الوقود الحيوي داخل محرك نفاث توربيني صغير، بهدف قياس تأثيره على الأداء والانبعاثات.
وأظهرت النتائج أن زيادة نسبة الوقود الحيوي رفعت استهلاك الوقود نسبياً، إلا أن الكفاءة الإجمالية للمحرك بقيت قريبة من تلك المسجلة عند استخدام الوقود التقليدي.
كما سجلت الاختبارات انخفاضاً في انبعاثات الهيدروكربونات الضارة، فيما ظلت مستويات ثاني أكسيد الكربون وأكاسيد النيتروجين مستقرة تقريباً.
وأشار الباحثون إلى إمكانية استخدام هذا النوع من الوقود في محركات الطائرات الحالية دون خسارة كبيرة في الكفاءة، ما قد يمنحه أهمية خاصة في دول جنوب شرق آسيا الغنية بإنتاج جوز الهند.
وبحسب الدراسة، يُهدر نحو 30% من محصول جوز الهند بسبب عدم صلاحيته للبيع، ما يفتح المجال للاستفادة منه في إنتاج الوقود بدلاً من التخلص منه كنفايات.
المحرر: حسين هادي