أكد مدرب المنتخب العراقي غراهام أرنولد، اليوم الاثنين، أن تجربته التدريبية مع العراق منحته فهماً أعمق للثقافة المحلية، وأسهمت في تغيير العديد من الانطباعات المسبقة التي كان يحملها.
وقال أرنولد في تصريحات لقناة Nine Network الأسترالية، إن أبرز التحديات التي واجهها عند وصوله إلى العراق تمثلت في حاجزي اللغة والثقافة، ما دفعه للإقامة في بغداد لعدة أشهر لفهم طبيعة المجتمع والتأقلم مع البيئة الجديدة.
وأضاف أنه عمل على التكيف مع تفاصيل الحياة اليومية، مثل مواعيد النوم والصلوات والطعام، بهدف بناء فريق قادر على المنافسة والتأهل إلى كأس العالم.
وأشار إلى أن اللاعبين العراقيين “رائعون ويتمتعون بروح عالية”، لافتاً إلى أنه تفاجأ بمستوى انضباطهم داخل الملعب والتزامهم التكتيكي، خلافاً لما كان يعتقده سابقاً خلال مواجهاته مع منتخبات عربية.
وأوضح أرنولد أنه لا يسعى إلى التأهل للمشاركة فقط، بل للمنافسة الحقيقية، مبيناً أن المجموعة التي يصفها البعض بـ”مجموعة الموت” يراها فرصة لإظهار قدرات الفريق.
واختتم حديثه بالتأكيد على أن النجاح في البطولات الكبرى يعتمد على العقلية والشجاعة داخل الملعب.
المحرر: حسين هادي