أبدى مدرب المنتخب الوطني لكرة القدم، غراهام أرنولد، ثقة متزايدة بقدرة العراق على الظهور بشكل لافت في كأس العالم، مؤكداً أن تجربة التصفيات عززت قناعته بإمكانية مقارعة المنتخبات الكبرى.
وقال أرنولد لوكالة الأنباء الأسترالية: إن مستقبله مع المنتخب لم يُحسم بعد، مع اقتراب نهاية عقده عقب البطولة، مشيراً إلى عدم وجود أي مفاوضات رسمية حتى الآن، مع استبعاد فكرة الاعتزال في الوقت الراهن.
وبيّن أنه يفضّل إبقاء جميع الخيارات مفتوحة، مع التركيز الكامل على المشاركة المرتقبة، التي تمثل أول ظهور للعراق في المونديال منذ أربعة عقود.
وأكد أن الحديث عن مستقبله مؤجل إلى ما بعد البطولة، لافتاً إلى رغبته في خوض التجربة بأقصى تركيز قبل اتخاذ قرار البقاء أو الرحيل.
وشدد مدرب المنتخب على أن العراق سيدخل المنافسات بوصفه الطرف الأضعف، لكنه لن يكون خصماً سهلاً، معتبراً أن الفريق يمتلك فرصة حقيقية لتحقيق مفاجأة.
وأشار إلى أن غياب الضغوط قد يمنح المنتخب أفضلية، مضيفاً أن المشاركة تمثل فرصة مفتوحة لتحقيق إنجاز غير متوقع على الساحة العالمية.
المحرر: حسين هادي