تنطلق مساء اليوم الأحد، عند الساعة العاشرة بتوقيت المحلي، منافسات دور الـ32 من بطولة كأس العالم 2026، حين يلتقي المنتخب الكندي مع نظيره الجنوب أفريقي على ملعب لوس أنجلوس، في أولى مواجهات الأدوار الإقصائية للبطولة التي تستضيفها كل من الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، وتستمر فعالياتها حتى 19 يوليو/تموز المقبل.
ويدخل الفريقان هذه المواجهة بطموح تحقيق إنجاز غير مسبوق، حيث يسعى كل منهما لبلوغ دور الـ16 للمرة الأولى في تاريخ مشاركاتهما في كأس العالم، بعدما نجحا في عبور دور المجموعات لأول مرة على الإطلاق.
وكانت كندا قد ضمنت تأهلها إلى هذا الدور عقب حلولها ثانيةً في المجموعة الثانية برصيد 4 نقاط، خلف سويسرا المتصدرة.
وقد بدأت مشوارها بالتعادل مع البوسنة والهرسك (1-1)، ثم حققت انتصاراً عريضاً على قطر بسداسية نظيفة، قبل أن تخسر في جولة الختام أمام سويسرا (1-2).
أما جنوب أفريقيا، فقد حجزت مقعدها في الأدوار الإقصائية بعد احتلالها المركز الثاني في المجموعة الأولى برصيد 4 نقاط أيضاً، خلف المكسيك.
وافتتحت مشاركتها بخسارة أمام المكسيك (0-2)، ثم تعادلت مع التشيك (1-1)، قبل أن تحسم تأهلها بفوز ثمين على كوريا الجنوبية (1-0) في الجولة الأخيرة.
المحرر: عمار الكاتب