أنظمة من القرن الماضي تحاصر الملاحة الجوية في أمريكا

تواجه منظومة الملاحة الجوية في الولايات المتحدة أزمة بنيوية حادة، إذ لا تزال تعتمد بشكل كبير على أنظمة وتقنيات يعود تاريخ بعضها إلى عقود مضت، مما يثير مخاوف متزايدة من أن هذا التقادم بات يهدد معايير السلامة والكفاءة في آن واحد.

ففي وقت تتسابق فيه شركات الطيران العالمية على اقتناء طائرات حديثة وتوسيع شبكاتها، يظل العمود الفقري لإدارة الحركة الجوية الأمريكية أسيرا لتقنيات صممت في زمن مضى ولم تخضع للتحديث بالوتيرة المطلوبة.

إدارة الحركة الجوية: رادارات من السبعينيات وحواسيب من التسعينيات

تعتمد إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) على شبكة واسعة من الرادارات وأنظمة الاتصالات التي يعود بعضها إلى حقبتي السبعينيات والثمانينيات. ورغم إطلاق برنامج "نيكست جين" (NextGen) في عام 2007 بهدف تحديث المنظومة والانتقال إلى الملاحة القائمة على الأقمار الصناعية، إلا أن البرنامج لم يكتمل بعد، تاركا أجزاء واسعة من البنية التحتية تعمل بتقنيات قديمة. ويُستخدم نظام "ستارز" (STARS) للمراقبة الجوية، الذي يعود إلى التسعينيات، في عدد من المراكز الرئيسية، كما تعتمد بعض المراكز على حواسيب تحتاج إلى قطع غيار نادرة، مما يزيد من احتمالات الأعطال المفاجئة.

الطائرات: أسطول يشيخ ببطء

لا يقتصر التقادم على الأنظمة الأرضية، بل يمتد إلى الطائرات نفسها. فمتوسط عمر طائرات الخطوط الجوية الأمريكية الرئيسية يتجاوز 15 عاما، ولا تزال بعض الطائرات مثل "بوينغ 757" و"767"، التي تعمل منذ الثمانينيات والتسعينيات، في الخدمة رغم خروجها من خطوط الإنتاج. ويؤكد خبراء أن استمرار تشغيل هذه الطائرات يتطلب صيانة مكثفة ومكلفة، ويحد من قدرة الشركات على الاستفادة من تقنيات الوقود الحديثة وأنظمة الملاحة المتطورة.

الملاحة والاتصالات: صوتيات قديمة وأجهزة هبوط تقليدية

في بعض المطارات، لا تزال أنظمة الهبوط الآلي التقليدية هي المعتمدة، بينما انتقلت أوروبا وأجزاء من آسيا إلى أنظمة تعتمد على الأقمار الصناعية. كما أن شبكة الاتصالات بين المراقبين الجويين والطائرات تستخدم في مناطق عدة تقنيات صوتية قديمة بدلا من الاتصالات الرقمية، مما يبطئ تبادل المعلومات ويزيد من احتمال سوء الفهم.

مخاوف السلامة: حوادث متكررة وتساؤلات عن الجاهزية

أثارت سلسلة حوادث وقعت مؤخرا، بينها احتكاك طائرات على المدرجات وحوادث كادت تتحول إلى كارثة، مخاوف من أن تقادم الأنظمة يحد من قدرة المراقبين على رصد المخاطر في الوقت المناسب. وتقول إدارة الطيران الفيدرالية إنها تعمل على تحديث تدريجي، لكن التمويل المحدود وتعقيد الإجراءات التعاقدية يؤخران استبدال الأنظمة القديمة، فيما يحذر مراقبون من أن الانتظار قد يكون مكلفا أكثر من التحديث نفسه.

وما يعيشه قطاع الطيران الأمريكي اليوم هو نتيجة سنوات من تأجيل الاستثمار في البنية التحتية الرقمية. فبينما تتطور أنظمة الملاحة في العالم بوتيرة متسارعة، يظل جزء كبير من المنظومة الأمريكية يعمل بتقنيات القرن الماضي، مما يضع السلامة والكفاءة أمام اختبار يومي، ويجعل تحديث هذه الأنظمة ليس خيارا تقنيا فحسب، بل ضرورة استراتيجية ملحة.

المحرر: عمار الكاتب