بعد نجاح منتخب العراق في اجتياز الملحق الآسيوي وتأهله الرسمي إلى المرحلة التالية، تتجه الأنظار الآن إلى الملحق بين الاتحادات القارية الذي سيقام في المكسيك خلال شهر آذار/مارس 2026، وهو الامتحان الأخير والحاسم قبل الوصول إلى نهائيات كأس العالم 2026.
وبحسب المعلومات الرسمية، سيشهد هذا الملحق مشاركة ستة منتخبات من مختلف القارات ضمن مواجهات فاصلة تُلعب بنظام المباراة الواحدة، على أن يتأهل فريقان فقط إلى المونديال. كما ستُقام جميع مباريات هذه المرحلة على ملاعب مكسيكية خلال نافذة الفيفا الممتدة بين 23 و31 آذار المقبل.
وسيواجه منتخب العراق في هذه المرحلة أحد المنتخبات المتأهلة عن الاتحادات القارية الأخرى، على أن تُحدد هوية الخصم بناءً على ما تسفر عنه التصفيات الجارية في آسيا وأفريقيا وأميركا الجنوبية وأوقيانوسيا واتحاد الكونكاكاف.
ومن المتوقع أن تُعلن خلال الأسابيع المقبلة المدن المكسيكية المضيفة للملحق، وتشير الترجيحات الأولية إلى غوادالاخارا ومونتيري، فيما ستبدأ التحضيرات الفنية والإدارية لمنتخب العراق فور اكتمال جدول المباريات وتحديد موعد السفر والبرنامج التدريبي.
ويمثل هذا التأهل محطة مفصلية في مسيرة المنتخب الوطني، إذ يضع “أسود الرافدين” أمام أهم مباراة في تاريخهم الحديث، كون الفوز في الملحق العالمي يشكل بوابة العبور المباشر إلى كأس العالم بعد سنوات طويلة من الانتظار. وترافق هذا المشهد حالة واسعة من التفاؤل بين الجماهير، ودعوات لتوفير أعلى مستويات الدعم للمنتخب استعداداً للمرحلة المصيرية المقبلة.
المحرر: حسين هادي