حذّرت منظمة الصحة العالمية من تزايد استخدام السجائر الإلكترونية بين القاصرين، كاشفةً أن ما لا يقل عن 15 مليون طفل وشاب تتراوح أعمارهم بين 13 و15 عاماً يستخدمون هذه المنتجات حول العالم، في ظاهرة وصفتها المنظمة بـ”المقلقة” رغم تراجع معدلات التدخين التقليدي.
وأوضحت المنظمة في أول تقدير عالمي من نوعه لاستخدام السجائر الإلكترونية، أن عدد مستخدميها تجاوز 100 مليون شخص في مختلف أنحاء العالم، بينهم 86 مليون بالغ على الأقل، مشيرةً إلى أن معظم هؤلاء المستخدمين يعيشون في البلدان ذات الدخل المرتفع.
وأضاف التقرير أن احتمالات استخدام المراهقين للسجائر الإلكترونية تزيد تسع مرات عن البالغين في البلدان التي تتوفر فيها بيانات دقيقة، ما يشير إلى اتساع نطاق انتشار هذه المنتجات بين الفئات العمرية الصغيرة.
وتأتي هذه الأرقام في وقت يشهد فيه العالم انخفاضاً مستمراً في معدلات التدخين التقليدي، إذ تراجع عدد مستخدمي التبغ من 1.38 مليار مدخن عام 2000 إلى 1.2 مليار عام 2024، بفضل اللوائح الصارمة وجهود مكافحة التبغ في العديد من الدول.
لكن المنظمة حذّرت من أن شركات التبغ العالمية لجأت إلى الترويج لمنتجات بديلة مثل السجائر الإلكترونية لتعويض انخفاض مبيعات التبغ، مؤكدة أن هذه الشركات “تستهدف الشباب بشكل متزايد تحت غطاء تشجيع الإقلاع عن التدخين”.
وشدّدت منظمة الصحة العالمية على أن واحداً من كل خمسة بالغين حول العالم لا يزال يستخدم منتجات التبغ، داعيةً الحكومات إلى تعزيز سياسات مكافحة التدخين وتنظيم استخدام منتجات النيكوتين الجديدة، بما في ذلك السجائر الإلكترونية، لحماية الأجيال المقبلة من خطر الإدمان والأمراض المرتبطة به.
المحرر: حسين هادي