أكد غراهام أرنولد، مدرب منتخب العراق الوطني لكرة القدم، أن مهاجم الفريق، أيمن حسين، بات جاهزاً لخوض المواجهة الحاسمة والمُرتقبة أمام المنتخب السعودي يوم غد الثلاثاء، ضمن إطار الملحق الآسيوي المؤهل إلى نهائيات كأس العالم 2026.
وأشار أرنولد، خلال المؤتمر الصحفي الخاص بالمباراة الذي عقد اليوم وتابعه كلمة الإخباري، إلى أن التركيز سينصب على اللعب بروح الانتصار لتحقيق هدف التأهل الوحيد، مضيفاً أنه سيُراقب الحالة البدنية لبقية اللاعبين قبل الاستقرار على التشكيلة الأنسب للمباراة.
وفي تقييمه للموقف، أوضح المدرب الأسترالي أن "السعودية تمتلك أكثر من خيار للتأهل، بينما نملك نحن فكرة واحدة فقط وهي اللعب من أجل الفوز". وأشار إلى أن المنتخب العراقي يخوض اللقاء بثقة كبيرة بعد ضمان مكانه في الملحق العالمي، مشدداً على أن "90 بالمئة من ضغط المباراة سيكون على المنتخب السعودي لا علينا".
وأضاف أرنولد أن الأهمية الكبرى لهذه المباراة لا تكمن فيه كمدرب، بل في قيمتها الوطنية والجماهيرية الكبيرة، حيث أكد أن "الفوز لا يتعلق بأرنولد إنما بالعراق"، مُعبراً عن سعادته بالدعم الإعلامي العراقي الذي يعكس أهمية المواجهة.
من جانبه، شدد لاعب المنتخب، إبراهيم بايش، على ضرورة التركيز الكامل على الفوز وتجنب الدخول في "الحسابات المعقدة"، مؤكداً أن الفريق يدخل المباراة بعقلية الانتصار فقط. وقال بايش: "لا تفكير في الحسابات الأخرى، إما الفوز أو الفوز، ونتمنى أن نكون عند حسن ظن الجميع ونقدم مباراة تليق باسم المنتخب العراقي".
وعن علاقته بالمدرب غراهام أرنولد، وصف بايش المدرب بأنه "أب قاسٍ، لكنه أب جيد، ويمنحنا الدافع لتقديم أفضل ما لدينا داخل الملعب".
المحرر: عمار الكاتب